Φροντιστές

“Στο παρόν πλαίσιο, φροντιστές είναι συγγενείς που δεν πληρώνονται, γείτονες ή φίλοι που φροντίζουν τον ηλικιωμένο στο σπίτι. Οι ανεπίσημοι φροντιστές παρέχουν σημαντικά μεγαλύτερη φροντίδα στους ηλικιωμένους απ΄ ότι οι επίσημες υπηρεσίες και ο ρόλος τους στη συνολική παροχή φροντίδας δεν θα πρέπει να υποτιμάται. Οι περισσότεροι ανεπίσημοι φροντιστές των ηλικιωμένων είναι (σε κατιούσα σειρά συχνότητας) σύντροφοι, κόρες ή γιοι. Περίπου διπλάσιες γυναίκες απ΄ ότι άντρες λειτουργούν ως ανεπίσημοι φροντιστές και περίπου το 50% του συνόλου των ανεπίσημων φροντιστών είναι και οι ίδιοι ηλικιωμένοι.

Αρκετές μελέτες έχουν δείξει ότι οι ασθενείς που υποφέρουν από άνοια ασκούν το μεγαλύτερο στρές στους φροντιστές (Pinquart και Sfrensen, 2003). Η ακράτεια, οι συμπεριφορικές διαταραχές τη νύχτα και η επιθετικότητα αποτελούν τα δυσκολότερα προβλήματα για τους φροντιστές, και πρακτικά και συναισθηματικά. Ο βαθμός πίεσης (στρες) που ασκείται στα άτομα αυτά (που είναι συχνά και τα ίδια ηλικιωμένα και έχουν και αυτά προβλήματα υγείας) συχνά δεν καταγράφεται και υποτιμάται εύκολα. Τα συμπτώματα των φροντιστών μειώνονται όταν ο ασθενής μεταφερθεί σε κάποιο χώρο μόνιμης φροντίδας (Gaugler et al., 2009).”